Αιματίτης στο Capri Chasma (Photo: NASA/JPL-Caltech /University of Arizona)
Μια εντυπωσιακή συλλογή φωτογραφιών του Άρη από το ειδικό διαστημικό σκάφος που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τον κόκκινο πλανήτη. Η ΕΞΕΡΕΥΝΗΣΗ του Άρη δεν περιλαμβάνει μόνο το διαστημικό όχημα Curiosity. H NASA έχει στείλει σε τροχιά γύρω....από τον κόκκινο πλανήτη το διαστημικό σκάφος Mars Reconnaissance Orbiter, από το 2006.
Έτσι έχουμε αυτές τις εντυπωσιακές φωτογραφίες υψηλής ανάλυσης από την επιφάνεια του γεμάτου μυστήρια πλανήτη από το 2006 έως σήμερα.
Το Mars Reconnaissance Orbiter, το οποίο διευθύνεται από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, είναι εξοπλισμένο με μια φωτογραφική μηχανή αξίας 40 εκατομμυρίων δολαρίων, την HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment).
Η φωτογραφική αυτή μηχανή έχει το μεγαλύτερο κατοπτρικό τηλεσκόπιο που έχει σταλεί ποτέ σε διαστημική αποστολή και είναι σε θέση να παίρνει φωτογραφίες με 0.3 megapixel.
Ο Άρης είναι γνωστός σαν κόκκινος πλανήτης, αλλά οι εικόνες που παρουσιάζουμε έχουν ενισχυθεί με «ψευδείς χρωματισμούς», καθώς αυτό βοηθά τους επιστήμονες να εντοπίζουν τις αλλαγές στην επιφάνεια του πλανήτη.
1. Η Noctis Labyrinthus ή «Λαβύρινθος της Νύχτας» πήρε το όνομά της από τις βαθιές κοιλάδες της που φαίνεται να σχηματίζουν έναν σκοτεινό λαβύρινθο.
2. Τα διαβρωμένα τοπία στον Aram Chaos, έναν τεράστιο κρατήρα στον ισημερινό του Άρη, έχουν σχεδόν γεμίσει με ιζηματογενή πετρώματα.
3. Ο λεγόμενος «ανάποδος κρατήρας» στην περιοχή Arabia Terra του Άρη έχει διάμετρο περίπου 250 μέτρα.
4. Ένας από τους πρώτους αμμόλοφους που ανακαλύφθηκε στον Άρη βρέθηκε από τους επιστήμονες στο εσωτερικό του κρατήρα Proctor.
5. Τα πλούσια κοιτάσματα αργίλου στην περιοχή Nili Fossae, την καθιστούν μια από τις πιο ελκυστικές περιοχές για εξερεύνηση, δεδομένου ότι παρέχουν τις συνθήκες που επιτρέπουν τη δημιουργία οργανικής ύλης.
6. Ένας αμμόλοφος που μοιάζει με γιγαντιαίο μηχανικό φίδι στη λεκάνη Hellas του Άρη. Σχηματίστηκε, όπως λένε οι επιστήμονες, από τους ανέμους που φυσούν προς την ίδια κατεύθυνση για μεγάλο χρονικό διάστημα.
7. Ένας καινούριος κρατήρας έχει σχηματιστεί στην επιφάνεια του Άρη, μετά την πτώση μετεωρίτη. Η σκόνη που εκτινάχθηκε από την πρόσκρουση έχει τονιστεί με ανοιχτό γαλάζιο χρώμα.
8. Στην επάνω αριστερή γωνία, διακρίνονται τα ίχνη από τις ρόδες του διαστημικού οχήματος Curiosity, όπως τα απαθανάτισε η κάμερα HiRISE.
9. Ένα ακόμη μυστήριο. Μια καταιγίδα σκόνης σε σχήμα φιδιού φωτογραφήθηκε στην περιοχή Amazonia Planitia του Άρη, στα τέλη μιας Άνοιξης.
10. Ανεμοστρόβιλοι σκόνης δημιουργούν εντυπωσιακά σχέδια πάνω στην αμμώδη επιφάνεια του κόκκινου πλανήτη.
11. Το ηφαίστειο Όλυμπος, το υψηλότερο βουνό του Άρη, αλλά και ολόκληρου του ηλιακού συστήματος, έχει ύψος 27 χιλιόμετρα, είναι δηλαδή τρεις φορές πιο ψηλό από το Έβερεστ (8.848 μέτρα).
12. Τα πολικά καλύμματα στον Άρη περιέχουν πάγους που εδώ ξεχωρίζουν από το λευκό χρώμα τους. Οι πάγοι όμως δεν αποτελούνται από νερό, αλλά από διοξείδιο του άνθρακα. Την Άνοιξη που οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν, ο πάγος μετατρέπεται αυτόματα σε αέριο μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται εξάχνωση.
[Πηγή]